LONDON BORING シーズン2

2026.04.19 Barbican Hall (London)

Sir Antonio Pappano / London Symphony Orchestra & Chorus

Emily D’Angelo (mezzo-soprano)

David Butt Philip (tenor)

William Thomas (bass)

1. Elgar: The Dream of Gerontius

名前だけは知っていたものの内容は全く知らなかったエルガー「ゲロンティアスの夢」は、世界三大オラトリオの一つと言われ（他の二つはヘンデル「メサイア」とメンデルスゾーン「エリヤ」とのこと）、日本で聴ける機会は少ない一方で（というのが通説ですが調べてみると去年は大フィル、今年は読響が取り上げているので最近増えている？）ここ英国では頻繁に上演されているので、声楽曲は苦手ながら今のうちに一度は聴いておこうと思い立ちました。

馴染みがないうえに苦手分野なので薄い感想文になってしまうのはご容赦。冒頭のワーグナーを彷彿とさせる前奏曲から、主人公の老人ゲロンティアスが死の恐怖を切々と語り祈る第1部、死んで魂となったゲロンティアスが天使の導きで悪魔の誘惑を跳ね除け、天使のしもべたちの歌声によって浄化され成仏？するまでを描いた第2部まで休憩なしの90分に渡る長丁場でしたが、パッパーノのドラマチックで飽きさせない渾身の指揮と、終始集中力をもって最後まで気を抜かないLSOの熱演が、相乗効果でたいへん壮大かつ感動的な音響空間を生み出していました。パッパーノは、正直な感想として時折「既に第一線を退いた余生モード」を醸し出していて、通俗名曲をただ流しているだけに見えるときもあるのですが、今日はちょっといつもと違うシリアスさがありました。また100名を超えるシンフォニーコーラスが、とことん美しい弱音と迫力のフォルテのコントラストが非常に素晴らしかったです。

ソリストは、主役ゲロンティアスを歌ったテナーのディヴィド・バット・フィリップ、ロンドンと東京で過去に何度か聴いていて、毎回同じ感想を持つのですが、美声と声量を持っているので朗々と歌うときは良いものの、繊細な歌唱にはちょっと弱いんじゃないかと。出ずっぱりなのでたいへんかとは思いますが、この曲の大部分を占める不安な感情を歌う場面で、不安の表現だからという以上に歌が不安定になりすぎる箇所がいくつかありました。対するバスのウィリアム・トーマスとメゾソプラノのエミリー・ダンジェロは、どちらも初めて聴く人でしたが、出番が少ないこともあり余裕を持って文句のつけどころのない立派な歌唱を披露。天使というと普通は「天使のソプラノ」というイメージが蔓延していますが、ダンジェロの天使はゲロンティアス老人に対しても少し大人の「上から目線」で、落ち着いたメゾソプラノがよく合っていたと思います。

今日は久しぶりにバルコニー席で聴きました。バービカンのバルコニーはロイヤルフェスティバルホールのバルコニーよりはステージからの距離も近く音響的に全然マシなのですが、やはりステージからの距離がある分、S/N比は悪くなってしまいます。この場合のノイズは端的に言うと聴衆の出す不要な音で、今日は後ろの席のご婦人が鍵だかアクセサリーだかはわかりませんが、演奏中にもしょっちゅう金属音をチャラチャラと鳴らし、また繊細な場面に限って自分の脛をずっとスリスリと摩っていて、気に触ることこの上なかったです。自分もその席に座っているので言えた義理ではないものの、やはり安い席にはそれなりの安い人々が集まる可能性が高いのは事実なので、民度が低いのに耐えきれなかったら下に降りて高い席を買うべし、と言う教訓があらためて身に沁みました。